随着2026年世界杯小组赛全部结束，32支参赛球队经过激烈角逐，最终16强席位已全部揭晓。本届赛事由美国、加拿大和墨西哥联合举办，首次扩军至48队的赛制在本届尚未实施，仍维持传统的32队规模，因此淘汰赛阶段从16强开始，采用单场决胜制，胜者晋级八强。
根据国际足联官方公布的淘汰赛时间表，1/8决赛将于2026年7月3日正式打响，首场比赛由A组头名对阵B组第二，比赛地点设在加拿大多伦多的BMO球场。随后两天内，其余七场1/8决赛将分别在美国的亚特兰大、洛杉矶、达拉斯、迈阿密以及墨西哥城等城市陆续进行。所有1/8决赛预计于7月6日全部结束。
传统豪强如巴西、阿根廷、法国、德国、英格兰和西班牙均顺利从小组突围，其中卫冕冠军阿根廷以C组第一身份出线，将在1/8决赛中迎战H组第二——极有可能是葡萄牙或乌拉圭。而东道主之一的美国队凭借主场优势力压塞尔维亚和澳大利亚，以F组头名身份晋级，将对阵G组第二（可能是克罗地亚或摩洛哥）。
值得注意的是，本届赛事也涌现出几支“黑马”：非洲劲旅塞内加尔时隔多年再度闯入16强，而亚洲球队日本延续强势表现，成为唯一一支晋级淘汰赛的东亚代表。此外，加拿大作为东道主之一，在末轮关键战中2-1击败突尼斯，历史性首次杀入世界杯16强，引发国内足球热潮。
根据对阵安排，最受瞩目的1/8决赛无疑是巴西对阵荷兰——两支技术流代表球队狭路相逢，比赛定于7月5日在纽约新泽西的大都会人寿体育场举行。另一场焦点战则是英格兰与意大利的欧洲内战，这是继2020欧洲杯决赛后两队再度在重大赛事淘汰赛相遇，比赛将K1体育于7月4日在洛杉矶SoFi体育场进行。
与此同时，梅西领衔的阿根廷与姆巴佩领军的法国虽分处不同半区，但若双方均顺利晋级，最早可能在决赛会师。目前阿根廷位于上半区，潜在对手包括葡萄牙、荷兰；而法国身处下半区，或将面对英格兰或德国。
由于淘汰赛阶段间隔时间较短（每轮仅间隔3-4天），各队体能储备和伤病控制面临严峻挑战。据悉，包括法国队的坎特、阿根廷的迪马利亚等老将已出现轻度肌肉疲劳，教练组正谨慎评估其出场可能性。而年轻球员如贝林厄姆、加维、久保健英等人则有望在高强度对抗中承担更多攻防任务。
根据赛程，八强战将于7月9日至10日进行，半决赛定于7月14日和15日，季军争夺战和决赛则分别安排在7月18日和7月19日。决赛举办地为纽约大都会人寿体育场，这座可容纳82,500人的球场将成为新科世界冠军诞生的舞台。
